Ονομάζονται αλμπίνο γιατί πάσχουν από αλφισμό.
Αλφισμός ή αλβινισμός ή λευκοπάθεια λέγεται η έλλειψη της χρωστικής που κανονικά πρέπει να υπάρχει σε κάθε είδος οργανισμού. Η χρωστική από μόνη της δεν είναι χρώμα, αλλά αποτελεί τη βάση για τη δημιουργία κάθε χρώματος. Αυτό σημαίνει ότι τα άτομα εκείνα, που στα κύτταρά τους δεν παρουσιάζουν χρωστική, δεν έχουν την ικανότητα να δημιουργήσουν χρώματα.
Η ανικανότητα αυτή μπορεί να είναι μερική, που αυτό σημαίνει ότι μπορεί να δημιουργήσουν ένα είδος χρώματος, ενώ δεν μπορούν. να δημιουργήσουν κάποιο άλλο και μπορεί να είναι και ολική, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορούν να δημιουργήσουν κανένα χρώμα.
Την αιτία του φαινόμενου αυτού θα πρέπει να την αναζητήσει κανείς στην έλλειψη από το ζωντανό οργανισμό ενός ένζυμου. Η έλλειψη αυτή μπορεί να είναι κληρονομική, μπορεί όμως να είναι και αποτέλεσμα του γενετικού φαινόμενου της μεταλλαγής.
Στην πρώτη περίπτωση, υπάρχει ολόκληρη σειρά απογόνων, που είναι αλφικοί, ενώ στη δεύτερη περίπτωση εμφανίζεται ξαφνικά κάποιο άτομο ανάμεσα σε άτομα, που δεν είναι αλφικά και, φυσικά, ανήκουν στην ίδια την οικογένεια.
Οι αλφικοί άνθρωποι γεννιούνται με τυπικά άσπρα μαλλιά και με ροζ χρώμα δέρματος. Πολλές φορές και στους ανθρώπους παρουσιάζεται το φαινόμενο να έχουν κόκκινα μάτια, που είναι εντελώς χαρακτηριστικό στοιχείο των ζώων που παρουσιάζουν αλφισμό.
Αλφισμός παρουσιάζεται επίσης και στα φυτά. Στην περίπτωση αυτή τα φυτά χάνουν την ικανότητα να δημιουργούν χλωροφύλλη. Ο αλφισμός στα φυτά δεν πρέπει να μπερδεύεται με τη δημιουργία καροτίνης αντί χλωροφύλλης που είναι κάτι το διαφορετικό.
Πηγή:
http://www.healthierworld.gr/portal/cc7146d26842552e/31ab328e47c4ea3f/d87c68a56bc8eb80/f6a30e49f127613c/b0da9d8dd88178e3.html